Анализ деятельности вузов ведется по 13 показателям. Основными оценочными критериями служат: уровень образовательных услуг, количество международных стипендиальных программ, уровень научных исследований, вклад в инновации, цитируемость научных статей и т.п. Оценки нормированы и приведены к 20-балльной шкале.
Среди российских вузов лучшую позицию занимает Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова с 226-250 местом в рейтинге.
Авторы проекта указывают, что исследовательская команда Times Higher Education работает максимально объективно, все данные и методология рейтинга доступны для внешнего аудита. Подробное описание методологии исследования и источников данных для него представлены на сайте проекта - THE World University Rankings.